ब्राह्मण जाति के न होकर भी Bihar में पंडित माने जाने वाली जातियां !

ऐसे में एक सवाल उठता है कि ब्राह्मण जो अगड़ी जाति का हिस्सा है, उनसे इतर पिछड़ी और दलित जातियों के लोग पंडित कैसे बन गए? मुसहर जो दलितों में भी हाशिए की आबादी मानी जाति है, जिनकी पहचान ही सदियों से चूहा पकड़कर खाने वालों की रही है और जिन्हें हमेशा अछूत ही माना गया, वो भला पंडित कैसे बन गए। हालांकि, कुछ जानकार इसका उदाहरण 60 के दशक में देते है। ये वो वक़्त था, जब सहरसा ज़िले से कटकर मधेपुरा और सुपौल ज़िले का गठन नहीं हुआ था। उस समय इलाके़ में भूपेंद्र नारायण मंडल, बिंदेश्वरी प्रसाद मंडल, ललित नारायण मिश्र, परमेश्वर कुंवर, लहटन चौधरी, शिवनंदन प्रसाद मंडल जैसे नेता राज्य और राष्ट्रीय राजनीति में सक्रिय थे। भूपेंद्र नारायण मंडल को बाहरी दुनिया में बहुत कम पहचान मिली, लेकिन इस इलाके़ में उनका सम्मान अतुलनीय था। मधेपुरा के रानीपट्टी गांव में एक समृद्ध परिवार में जन्मे भूपेंद्र नारायण को असली समाजवादी नेता माना जाता। जिनके बारे में एक बार राम मनोहर लोहिया ने कहा था, 'मैं समाजवाद गढ़ता हूं, भूपेंद्र बाबू उसे जीते हैं।' समाजवादी नेता भूपेंद्र नारायण मंडल ने कांग्रेसी ललित नारायण मिश्र को दो बार हराया था। लेकिन, चुनाव आयोग के इशारे पर उनकी जीत रद्द कर दी गई। इसमें 1962 का लोकसभा चुनाव भी है। जब भूपेंद्र नारायण की जीत रद्द की गई, तो ये बात इलाक़े के लोगों को बहुत अखरी।

और इसका परिणाम ये रहा कि नाराज़ लोगो ने तय किया कि हम लोग ब्राह्मणों का बायकॉट करेंगे। इसका सबसे अच्छा और प्रभावी तरीका उनकी पुरोहिताई को चुनौती देना था। हम लोगों ने तय किया कि ब्राह्मण से पूजा पाठ नहीं कराएंगे, लेकिन पूजा पाठ के बिना काम भी नहीं चल सकता था।'

लोगों ने कर्मकांड की दीक्षा लेना शुरू किया और ये दीक्षा मंझौली और महादलितों को दी गई यानी यादव, कुर्मी, कोइरी, तेली, जुलाहा से लेकर मुसहरों तक को। एक बार दीक्षित होने के बाद ये लोग अपनी अपनी जाति के पंडित कहलाए। जैसे - मुसहर पंडित, यादव पंडित, पासवान पंडित से लेकर कुर्मी पंडित तक। ये लोग सभी तरह के पूजा पाठ, जैसे सत्यनारायण कथा, शादी विवाह, गृह प्रवेश, भागवत कथा कहने लगे। यहां तक कि मौत के बाद होने वाले श्राद्ध भोज भी कराने लगे। इन पंडितों ने दो काम किए - पहला यह अपनी और दूसरी यानी मंझौली और महादलितों के यहां पूजा पाठ कराया और दूसरा यह कि पूजा पाठ के विधि विधान का सरलीकरण किया। मसलन, मौत के बाद होने वाले कर्मकांड को ये लोग आर्य समाज विधान की तरह ही तीन दिन में संपन्न करा देते हैं। श्राद्ध के वक़्त दान की लंबी चौड़ी मांग नहीं करते। इनकी पूजा पद्धति में श्राद्ध भोज अनिवार्य नहीं है।
मधेपुरा से शुरू हुई ये परंपरा... बाद में सुपौल, पूर्णिया, कटिहार, सहरसा ज़िले में फैल गई। इसके अलावा दरभंगा, मधुबनी और मुंगेर में भी छिटपुट स्तर पर ऐसा देखने को मिलता है। ये सभी पंडित वैष्णव हो गए। लोग गले में तुलसी के मनके की माला पहनते हैं और मांस-मछली से परहेज करते हैं।

बिहार राज्य धार्मिक न्यास बोर्ड के अध्यक्ष आचार्य किशोर कुणाल ने दलित पुजारियों पर तीन भागों में 2,200 पन्नों की किताब 'दलित देवो भव' लिखी है। पुस्तक में कहा गया है कि “सभी जातियों और समूहों के लोगों को पुजारी या महंत के रूप में नियुक्त होने का अधिकार है। वास्तव में, कई महत्वपूर्ण मंदिर दलितों द्वारा स्थापित किए गए थे।”
उन्होंने सीतामढी (नवादा) के एक मंदिर का उदाहरण देते हुए कहा, लोगों का मानना है कि रामायण की सीता ने अपने वन प्रवास के दौरान वहां समय बिताया था और लव और कुश को भी जन्म दिया था. उन्होंने कहा, "यहां लगभग सभी जाति समूहों के अपने मंदिर हैं और अनुसूचित जाति और पिछड़े यहां बहुसंख्यक हैं।"
उन्होंने कहा, सिमरिया के धनेश्वर नाथ महादेव मंदिर में कुम्हार समुदाय के लोगों को पुजारी और पंडा बनाया जाता है। “ये मंदिर काफी हद तक बैद्यनाथ धाम मंदिर के समान है और इसके निकट एक शिव गंगा भी है। इसे गिद्धौर के राजा प्रताप सिंह ने बनवाया था।''

बात अगर देश की जाए तो साल 2018 में केरल में गैर-ब्राह्मणों को भी मंदिर का पुजारी नियुक्त किया गया। कोचिन देवास्वोम बोर्ड ने 54 गैर-ब्राह्मणों को पुजारी नियुक्त किया और इसमें भी खास बात ये है कि इन 54 पुजारियों में 7 दलित समुदाय से थे। और इसी साल तमिलनाडु के मदुरै में प्रसिद्ध देवी मीनाक्षी अम्मन मंदिर में एक गैर ब्राह्मण को ‘अर्चक’ यानी पुजारी बनाया गया था।
यहां दो बातें दिलचस्प हैं। पहली तो ये कि ब्राह्मण जिनका पारंपरिक काम ही पूजा-पाठ कराना है, उन्होंने 60 के दशक में शुरू हुए इस बदलाव का विरोध नहीं किया। इसकी वजह ये हो सकती है कि दूसरी जातियों के पंडित ख़ुद भी पढ़े-लिखे और दीक्षित थे। साथ ही इन्होंने पूजा पद्धति को सरल बनाकर और वैष्णव संप्रदाय अपनाकर अपनी स्वीकृति बढ़ाई।
दूसरी दिलचस्प बात है कि इस बदलाव को लेकर मंझौली और महादलित समाज दोफाड़ हो गया। यही वजह है कि आज भी जब इन इलाकों में शादियां तय होती हैं, तो उसमें अहम सवाल होता है कि पंडित किस जाति का होगा?